Η πνευμονία είναι μια λοίμωξη του κατώτερου αναπνευστικού πνεύμονα που προκαλεί φλεγμονή στον έναν ή και στους δύο πνεύμονες. Οι αερόσακοι στους πνεύμονές σας που ονομάζονται κυψελίδες μπορούν στη συνέχεια να γεμίσουν με υγρό ή πύον, προκαλώντας συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη και επιμένουν για εβδομάδες και συχνά δεν ανταποκρίνονται σε φάρμακα για το κρυολόγημα και τους κόλπους.
Η πνευμονία έρχεται σε διάφορες μορφές και προκαλείται κυρίως από βακτήρια ή ιούς, τα οποία είναι μεταδοτικά, και λιγότερο συχνά από μύκητες ή παράσιτα. Ο τύπος του μικροβίου καθορίζει ποιος πάσχει από πνευμονία, πόσο σοβαρή μπορεί να γίνει η ασθένεια και πώς αντιμετωπίζεται.
Η ηλικία κάνει τη μεγάλη διαφορά, καθώς και η ανοσοποιητική κατάσταση ενός ατόμου και, φυσικά, τα ίδια τα συμπτώματα, τα οποία συχνά μιμούνται αυτά του κρυολογήματος ή της γρίπης. Το πρώτο πράγμα που θα κάνει ένας γιατρός είναι να χρησιμοποιήσει ένα στηθοσκόπιο για να ακούσει ήχους τριξίματος ή φυσαλίδων στους πνεύμονες. Ο μειωμένος ήχος της αναπνοής είναι ένδειξη πολλών φλεγμονών.