Κριτική παιχνιδιού Sonic Mania Plus.
Από την αρχική οθόνη του τίτλου, η παρουσίαση του Sonic Mania είναι μεθυστική. Τα πολύχρωμα, ρετρό γραφικά 2D του και η ζωντανή μουσική ποπ εμπνευσμένη από την δεκαετία του ’90 είναι αρκετή για να κάνει κάθε φανατικό Sega Genesis squeal να το περιμένει με αγωνία. Σε αυτό το παιχνίδι που αναπτύχθηκε από κοινού, η Sega και τα μέλη της κοινότητας Sonic fan-hack δημιούργησαν ένα αγαπημένο φόρο τιμής στις ημέρες δόξας του μπλε σκαντζόχοιρου. Αλλά η τελευταία εκδρομή του Sonic δεν αφορά μόνο την υπενθύμιση του παρελθόντος του. Αν και είναι παρακμιακή από αυτή την άποψη. Το Sonic Mania ξεπερνά τις προσδοκίες από το τι μπορεί να φανεί και να παίξει ένα νέο παιχνίδι στο franchise, καταφέρνοντας ταυτόχρονα να είναι μια γοητευτική γιορτή του παρελθόντος και μια φυσική εξέλιξη της κλασικής 2D φόρμας της σειράς.
Λίγο μετά τα γεγονότα του Sonic & Knuckles, η ιστορία του παιχνιδιού βλέπει το Sonic, τα Tails και τα Knuckles να εμπλέκονται και πάλι σε μάχη ενάντια στον Δρα Eggman – αυτή τη φορά σε ένα μυστηριώδες σμαραγδένιο τεχνούργημα. Ωστόσο, ο συνεπής επιστήμονας δεν είναι μόνος, προσφέροντας τη βοήθεια των Hard-Boiled Heavies – μια ομάδα εξειδικευμένων Eggrobos.
Το Sonic Mania κάνει μια ισχυρή πρώτη εντύπωση χάρη στα καταπληκτικά γραφικά και μουσική. Η παρουσίασή του αναπαράγει την γοητευτική αισθητική των πρώτων παιχνιδιών της Sonic με λεπτομερείς προδιαγραφές. Ενώ οι pixelated sprites της Sonic και των φίλων θυμίζουν τους ομολόγους τους Sega Genesis, αναλαμβάνουν μια νέα ζωή με υψηλότερο βαθμό λεπτομέρειας και ποιότητας animation. Τα νέα αποτελέσματα προσθέτουν ένα επιπλέον στρώμα προσωπικότητας στους εικονικούς χαρακτήρες που είναι μια μεγάλη χαρά να δούμε σε κίνηση.
Στην κορυφή της φανταστικής παρουσίασης του Sonic Mania, ελέγχει και το κλασικό στυλ Sonic. Έχετε την επιλογή να παίξετε ως Sonic, Tails ή Knuckles. Μπορείτε ακόμη και να εργαστείτε σε συνεργασία με έναν άλλο παίκτη, όπως το Sonic και το Tails a la Sonic 2. Από το get go, η φυσική των κινήσεων και η συνολική αίσθηση κάθε χαρακτήρα είναι ξεχωριστές αλλά εξοικειωμένες, παραμένοντας πιστές στα πρωτότυπα. Οι μοναδικές ικανότητες της συμμορίας παραμένουν άθικτες, αν και με μία εξαίρεση: ο Sonic έχει μια νέα Drop Dash, η οποία του επιτρέπει να κυλήσει γρήγορα μετά από ένα άλμα. Είναι μια μικρή προσθήκη, αλλά παρέχει έναν εύχρηστο νέο τρόπο για να πάρει ταχύτητα ή να αποφύγει τον εισερχόμενο κίνδυνο.
Το επίπεδο σχεδίασης είναι υψηλού επιπέδου, με 12 αθλητικές ζώνες που είναι σχολαστικά σχεδιασμένες με έξυπνα τοποθετημένα εμπόδια και ποικίλες διαδρομές που σας κρατούν σε εγρήγορση. Είναι πολύ όμορφο να περνάτε από πολλά μονοπάτια, ειδικά σε τελική ταχύτητα. Καμία πορεία προς τα εμπρός ποτέ δεν φαίνεται εσφαλμένη καθώς σπριντάρετε μέσω βρόχων ή χτυπάτε ελατήρια που σας ρίχνουν σε διαφορετικές κατευθύνσεις, και σπάνια υπάρχουν περιπτώσεις όπου η δράση σταματά χωρίς λόγο. Και χάρη στην ορατότητα που αποδίδεται από την ευρεία οθόνη και το ομαλό καρέ, η συνειδητοποίηση και η αίσθηση ελέγχου που περνάει μέσα από μια ζώνη φαίνεται καλύτερα από τις κλασσικές εκδρομές του Sonic.
Βοηθά επίσης τα επίπεδα να σχεδιάζονται γύρω από τις ικανότητες του κάθε χαρακτήρα. Ενώ ο Sonic μπορεί να πάει σερί ένα μονοπάτι μέσα από μια ζώνη, οι Knuckles και οι Tails μπορούν να βρουν και άλλα μονοπάτια πέρα από την προσέγγισή του χάρη στις αντίστοιχες ικανότητες αναρρίχησης και πτήσης, οι οποίες συχνά οδηγούν σε νέους τρόπους να βιώσουν την ίδια σκηνή. Είναι ευχάριστο να ασχοληθείτε με τους λεπτούς τρόπους με τους οποίους κάθε άτομο αλληλεπιδρά με τον κόσμο και τις ανέσεις που προσφέρουν. Και είστε επιβραβευμένοι ότι έχετε πάρει το χρόνο να το κάνετε, καθώς σε μερικές περιπτώσεις, οι χαρακτήρες παίρνουν εντελώς νέα επίπεδα για να εξερευνήσουν που σχεδιάζονται ειδικά γύρω από τις ικανότητές τους.
Οι νέες ζώνες, εκτός από την προσφορά μιας σειράς γοητευτικών εικαστικών και ελκυστικών μελωδιών, προσφέρουν πολλές καινοτόμες ιδέες που διαφοροποιούν και αξιοποιούν το γρήγορο ρυθμό της σειράς. Είτε πρόκειται για να σας ενθαρρύνουμε να παγώσετε τον εαυτό σας σε ένα μπλοκ πάγου για να σπάσετε τους τοίχους ή για να καταλάβετε ότι μια σειρά από πύλες που μοιάζουν με λαβύρινθο φτάνουν στο τέλος μιας ζώνης, οι ιδέες που διερευνά το παιχνίδι δίνουν μια ισχυρή αίσθηση ταυτότητας σε σύγκριση με τα πρωτότυπα.
Όσο περισσότερο παίζετε Sonic Mania, τόσο περισσότερο σας ανταμείβει με λόγους για να συνεχίζετε να παίζετε. Επιπλέον modes όπως το Competition και το Time Attack προσφέρουν άλλους τρόπους για να βιώσουν οι παίκτες τα επίπεδά του. Εκτός από την απόκτηση όλων των Emeralds του Χάους για να αποκτήσετε το αληθινό τέλος, ένας από τους πιο επιτακτικούς λόγους για την επανάληψη των ζωνών προέρχεται από το Secrets–Sonic Mania που σας δίνουν πρόσβαση σε νέους χαρακτήρες και ικανότητες. Για παράδειγμα, μπορείτε να παίξετε σε ολόκληρη την καμπάνια χρησιμοποιώντας την δυνατότητα Insta-Shield της Sonic από το Sonic 3. Μπορείτε ακόμη να ξεκλειδώσετε τη λειτουργία “& Knuckles”, όπου ένας δεύτερος παίκτης μπορεί να παίξει μαζί σας ως Knuckles αντί για Tails.
Για χρόνια η σειρά Sonic έχει κυνηγήσει την κληρονομιά των πρώιμων παιχνιδιών της, προσφέροντας συνεχώς εμπειρίες που ήρθαν κοντά ή δεν κατάφεραν να ξανακάνουν το πνεύμα που τους έκανε κλασικά Games. Είτε πρόκειται για την ολοκλήρωση της ιστορίας είτε για την υπερβολική έμφαση στην ταχύτητα αντί για το επίπεδο σχεδιασμού, τα νεότερα παιχνίδια έχασαν το ίχνος του τι έκανε τα πρωτότυπα μεγάλα. Το Sonic Mania χρησιμοποιεί μεθοδικά τη συναισθηματική του έκκληση για μεγάλη επιτυχία, αλλά στη διαδικασία θεραπεύει τις πληγές που προκάλεσαν οι πιο απογοητευτικοί προκάτοχοί του και ξεπερνά τη σειρά με το έξυπνο και ερμηνευτικό της σχέδιο. Ένα εξαιρετικό 2D platformer, το Sonic Mania ξεπερνά τις προσδοκίες και δεν είναι μόνο η κατάλληλη εξέλιξη της εικονικής φόρμας της σειράς, αλλά και το καλύτερο παιχνίδι Sonic που έγινε ποτέ.
